¿Qué son los probióticos? ¿Cuáles son sus beneficios?
Los probióticos son bacterias beneficiosas que contribuyen a la salud humana. Se componen principalmente de lactobacilos o micobacterias, familias de bacterias que fermentan la lactosa.
El Dr. Kang Hongming, médico de familia de la Clínica Shu-Tian, explica que los humanos tienen una larga historia de contacto con los probióticos. Tradicionalmente, los humanos han utilizado y consumido yogur, lo que convierte a los probióticos en una parte integral de sus vidas. Hace un siglo o dos, la gente comenzó a comprender los microorganismos y exploró más a fondo las diferentes cepas de bacterias en el yogur para determinar cuáles eran beneficiosas para el cuerpo humano.
Tradicionalmente, los probióticos, que se centran en la salud gastrointestinal, se asocian con la idea de que las bacterias buenas y malas compiten por el espacio en el intestino. Por lo tanto, aumentar el número de probióticos reduce el número de bacterias patógenas, y mantener un equilibrio en la microbiota intestinal es esencial para una buena salud.
¿Cuáles son los beneficios de los probióticos? Los probióticos pueden regular los siguientes problemas:
- Aliviar la diarrea
- Reducir la hinchazón
- Mejorar el estreñimiento
- Regular las alergias
- Mejorar el estado de ánimo
- Relajar y ayudar a dormir.
Kang Hongming afirmó que en el pasado, en las sociedades rurales, los niños crecían en el campo, jugando en los campos, y por lo tanto tenían menos alergias debido a su diversa exposición ambiental. Los probióticos se aplicaron más tarde al tracto gastrointestinal, estimulando el sistema inmunológico y, por lo tanto, teniendo un efecto regulador. Por lo tanto, algunos probióticos comercializados específicamente como funcionales pueden ayudar a mejorar las alergias.
Además, algunos probióticos se comercializan como "probióticos felices". Kang Hongming explicó que debido a que el cerebro y el intestino están interconectados, una teoría sugiere que el intestino es el segundo cerebro del cuerpo, con muchas neuronas distribuidas en el tracto gastrointestinal. Si el tracto gastrointestinal es estimulado por probióticos, secreta serotonina, haciendo que las personas se sientan relajadas y felices. Otra teoría sugiere que a través del uso de probióticos en el tracto gastrointestinal, ayuda a aumentar los neurotransmisores que mejoran el estado de ánimo, lo que potencialmente ayuda en el manejo de la depresión.
Kang Hongming enfatizó que los probióticos son alimentos, y su función es ayudar a mejorar, no a tratar. Por ejemplo, algunos probióticos afirman ayudar con el sueño, y pueden ser capaces de ayudar, pero hay muchos aspectos a considerar cuando se trata de la falta de sueño, y no se puede resolver simplemente consumiendo probióticos.
¿Cuándo tomar probióticos? ¿Cuántas veces al día?
El Dr. Chen Wen-chao, gastroenterólogo del Hospital Universitario de la Universidad Médica de Taipei, sugiere tomarlos 30 minutos antes de las comidas o con las comidas para neutralizar el ácido estomacal y ayudar a la absorción de los probióticos.
El Dr. Kang Hong-ming señala que la frecuencia de la ingesta de probióticos depende del recuento bacteriano. Un recuento bacteriano más alto y más bacterias vivas significan que una vez al día es suficiente. No se trata de cuántas veces al día, sino de la cantidad de bacterias ingeridas. Generalmente, se recomienda complementar con 1 mil millones de probióticos por día, y de una décima a diez veces esa cantidad se considera razonable.
¿Cómo tomar probióticos para una máxima efectividad?
Los probióticos deben tomarse con agua, y la temperatura del agua no debe exceder los 50 grados Celsius.
Tomarlos 30 minutos antes de las comidas o con las comidas ayuda a los intestinos a absorber los probióticos.
El Dr. Chen Wenzhao afirmó que los probióticos deben tomarse con agua; las temperaturas del agua superiores a 50 grados Celsius los harán ineficaces. Se debe evitar el agua caliente, ya que matará las bacterias. Además, los probióticos son más vulnerables al ácido estomacal. Por lo tanto, al consumir probióticos, es crucial considerar cómo asegurar su supervivencia. El momento ideal es 30 minutos antes de las comidas para neutralizar el ácido estomacal. Se pueden tomar con las comidas o antes de comer para ayudar a la absorción.
El Dr. Kang Hongming explicó además que los probióticos deben ser capaces de resistir el ácido estomacal y la bilis. Si son destruidos por el ácido fuerte de la bilis después de la ingestión, pierden su efectividad. Por lo tanto, los principales fabricantes de probióticos desarrollan los niveles de tolerancia al ácido y al álcali de sus probióticos para garantizar que las cepas no sean destruidas por el ácido estomacal y la bilis y puedan llegar con éxito a los intestinos. Se aconseja a los consumidores que presten especial atención al elegir probióticos y que elijan fabricantes de renombre que proporcionen mejores cepas.
Kang Hong Ming afirmó que ahora están disponibles los probióticos funcionales, también conocidos como probióticos personalizados. Algunos fabricantes primero realizarán pruebas de emparejamiento en individuos. Después de extraer sangre, emparejarán el suero con varias cepas para ver si la sangre del sujeto de prueba reacciona más fuertemente a cepas específicas, logrando así un mejor efecto regulador inmunológico. Este método de emparejamiento permite el uso personalizado de probióticos para lograr un efecto de mejora adyuvante más significativo.
¿Se pueden tomar probióticos con otros suplementos para la salud?
¿Se pueden tomar probióticos con enzimas? Respuesta del médico: Sí.
¿Se pueden tomar probióticos con vitamina C? Respuesta del médico: Sí.
¿Se pueden tomar probióticos con vitaminas B? Respuesta del médico: Sí.
Kang Hongming afirma que existen pocas restricciones para complementar los probióticos con otros suplementos para la salud. La mayor limitación es si los probióticos pueden soportar el ambiente ácido y rico en colina del tracto gastrointestinal. Existen pocas restricciones para complementar con otros suplementos para la salud.
¿Qué no se debe tomar con probióticos?
Tomarlos con especias que pueden matar bacterias, como cebollas, jengibre y ajo.
Tomarlos con agua demasiado caliente. La temperatura del agua para tomar probióticos no debe exceder los 50 grados Celsius.
Tomarlos con medicamentos, como antibióticos.
Tomarlos con sustancias ácidas, ya que los probióticos no son resistentes a los ácidos y serán destruidos.
Chen Wenzhao recuerda a los consumidores que muchos taiwaneses usan muchas especias como cebolletas, jengibre y ajo en su dieta. Estas especias tienen algunas propiedades antibacterianas. Por lo tanto, al consumir muchas cebolletas, jengibre y ajo, es mejor evitar temporalmente tomar probióticos para evitar que las bacterias sean "muertas accidentalmente".
¿Cuánto tiempo tardan los probióticos en ser efectivos? ¿Necesito tomarlos todos los días?
Kang Hongming dice que la recomendación general es complementar con 1 mil millones de probióticos por día, pero no hay un límite establecido. Por lo tanto, la ingesta recomendada se basa en 1 mil millones de probióticos, y de una décima a diez veces esa cantidad es razonable. Muy poco es ineficaz, pero la ingesta excesiva es innecesaria.
Kang Hongming dice que personalmente cree que no es necesario tomarlos todos los días. Para algunos síntomas, tomar probióticos puede ayudar a una recuperación más rápida. Los probióticos no son medicamentos; son solo productos complementarios.
¿Quién no debería tomar probióticos? ¿Existen restricciones de edad?
Chen Wenzhao afirma que los probióticos son alimentos, no medicamentos, y el público en general puede tomarlos de forma segura. Kang Hongming recuerda a todos que los probióticos no deben tomarse con antibióticos. Si está tomando antibióticos para otras enfermedades, debe esperar un tiempo antes de tomar probióticos para evitar que los antibióticos maten las bacterias mientras trata otras enfermedades.
Además, algunos pacientes con síndrome del intestino corto (donde los intestinos se reducen a la mitad o dos tercios) no son adecuados para tomar probióticos. Además, no es adecuado para pacientes muy mayores o aquellos con catéteres venosos centrales, pero estos son casos raros. Chen Wenzhao también recuerda a todos que varios medicamentos no deben tomarse con probióticos:
- Medicamentos para la enfermedad de Parkinson
- Pastillas para dormir
- Medicamentos antipsicóticos
Con respecto a las restricciones de edad, Kang Hongming dice que, a menos que existan grupos de inmunidad particularmente baja, los ancianos y los niños pueden usar probióticos en dosis reducidas. Muchos probióticos también pueden ser tomados por bebés, pero la dosis puede ser menor y las cepas elegidas pueden ser más suaves. También hay probióticos formulados específicamente para bebés y niños pequeños; estos productos son generalmente más seguros de considerar.
Preguntas frecuentes sobre probióticos
P: ¿Debo tomar probióticos por la mañana o por la noche?Los probióticos se pueden tomar por la mañana o por la noche.
P: ¿Puedo tomar probióticos todos los días?
Kang Hongming cree que no es necesario tomar probióticos todos los días. Para ciertos síntomas, tomar probióticos puede ayudar a acelerar la recuperación.
P: ¿Deben tomarse los probióticos antes o después de las comidas? ¿Se pueden tomar con el estómago vacío?
El Dr. Kang Hongming afirma que no hay consenso sobre si los probióticos deben tomarse antes o después de las comidas. Se pueden tomar con el estómago vacío. Sin embargo, el Dr. Chen Wenzhao sugiere que los probióticos son más sensibles al ácido estomacal, por lo que se pueden tomar con las comidas o antes de las comidas para ayudar a la absorción.
P: ¿Cuánto tiempo después de tomar medicamentos puedo tomar probióticos?
El Dr. Chen Wenzhao dice que tomar medicamentos regulares generalmente está bien, y los probióticos se pueden tomar normalmente. La gente no necesita preocuparse demasiado.
P: ¿Quién no debería tomar probióticos?
Aquellos que toman medicamentos para la enfermedad de Parkinson, pastillas para dormir, antipsicóticos o antibióticos; pacientes con síndrome del intestino corto; pacientes con catéteres venosos centrales.
P: ¿Cuánto tiempo tardan los probióticos en ser efectivos?
El cirujano gastrointestinal Kuo Yen-liang afirmó que se recomienda un período de observación de dos meses. Si el estreñimiento no mejora después de dos meses de usar la misma fórmula de probióticos, indica que la constitución del individuo no está respondiendo bien a esta cepa de bacterias, y se puede considerar cambiar a otro producto.
P: ¿Puedo complementar los probióticos a través de mi dieta diaria?
Chen Wen-chao afirmó que los alimentos fermentados contienen probióticos, pero aquellos que son demasiado dulces o demasiado salados deben consumirse con moderación. Por ejemplo, el yogur es demasiado dulce y el miso es demasiado salado. Es mejor consumir yogur sin azúcar o queso tanto como sea posible para obtener mejor los beneficios de las bacterias beneficiosas en los alimentos.
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